Η αμερικανική εταιρεία Eastman Kodak Company είναι ένας από τους παλαιότερους και πιο διάσημους κατασκευαστές φωτογραφικού εξοπλισμού και φωτογραφικών προϊόντων στον κόσμο. Τώρα η εταιρεία περνάει δύσκολες στιγμές - αντιμετωπίζει διαδικασίες πτώχευσης.
Το χρέος της Kodak προς τους πιστωτές είναι 6, 6 δισεκατομμύρια δολάρια. Η διοίκηση της εταιρείας ελπίζει να τους καλύψει με έσοδα από την πώληση ορισμένων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Περίπου 1.100 διπλώματα ευρεσιτεχνίας είναι προς πώληση - 1/10 του χαρτοφυλακίου διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Η εταιρεία υπολόγισε αυτήν την πνευματική ιδιοκτησία σε 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Δύο όμιλοι επενδύσεων διεκδικούν τις ευρεσιτεχνίες της Kodak. Ένα από αυτά περιλαμβάνει τον κατασκευαστή ηλεκτρονικών ειδών Apple και το άλλο περιλαμβάνει την εταιρεία Διαδικτύου Google. Ως τιμή εκκίνησης, η πτώχευση προσφέρθηκε 250 εκατομμύρια δολάρια, κάτι που είναι απίθανο να ταιριάζει με τον Kodak.
Τον Ιανουάριο του 2012, ο Eastman Kodak υπέβαλε αγωγή εναντίον της Apple, κατηγορώντας την εταιρεία ότι παραβίασε τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας για τη μεταφορά ψηφιακών εικόνων χωρίς σύνδεση σε υπολογιστή. Ένας εκπρόσωπος της Kodak είπε ότι ορισμένοι από τους υπολογιστές tablet της Apple και τα smartphone, καθώς και τα iPhone και iPhone παραβίαζαν 4 διπλώματα ευρεσιτεχνίας της Kodak. Οι δικηγόροι της ανησυχίας υποστήριξαν την αξίωση στο δικαστήριο με έφεση στην Αμερικανική Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου.
Ένας εκπρόσωπος της Kodak είπε ότι η ανησυχία δεν πρόκειται να εμποδίσει την παραγωγή και τη διανομή οποιωνδήποτε προϊόντων, αλλά αναμένει δίκαιη αποζημίωση για την παράνομη χρήση των τεχνολογιών της. Πολλοί αναλυτές θεώρησαν την έκκληση και την καταγγελία ως κίνηση δημοσίων σχέσεων που αποσκοπούσε στην προσοχή των τεχνολογιών της Kodak πριν από την επικείμενη πτώχευση και πώληση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας.
Με τη σειρά του, το καλοκαίρι του 2012, η Apple άσκησε αγωγή κατά της ανησυχίας, κατηγορώντας την για κατάχρηση των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας της. Στις 24 Ιουλίου, το δικαστήριο απέρριψε αυτόν τον ισχυρισμό. Ο δικαστής είπε ότι η μεταφορά δικαιωμάτων στα διπλώματα ευρεσιτεχνίας της Apple θα παραβίαζε τα δικαιώματα των μετόχων της Kodak, οι οποίοι έχουν το δικαίωμα να ζητήσουν αποζημίωση από τις αποσβεσμένες μετοχές. Η ίδια απόφαση ελήφθη από την Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου, όπου η Apple παραπονέθηκε επίσης.
