Η Apple είναι ο αναγνωρισμένος ηγέτης στην αγορά tablet PC. Αλλά ο ανταγωνισμός σε αυτόν τον τομέα της βιομηχανίας υπολογιστών είναι πολύ σκληρός, επομένως η εταιρεία αναγκάζεται να αγωνιστεί για τους χρήστες, προσφέροντας τακτικά νέα προϊόντα.
Μία από τις καινοτομίες της εταιρείας είναι το εξώφυλλο Smart Case για το iPad δεύτερης και τρίτης γενιάς. Όπως και ο προκάτοχός του, το Smart Cover, είναι μαγνητικά συνδεδεμένο και διατίθεται σε διάφορα χρώματα. Η κύρια διαφορά του από την προηγούμενη έκδοση είναι ότι το νέο κάλυμμα προστατεύει όχι μόνο την οθόνη, αλλά και το πίσω μέρος του υπολογιστή. Είναι κατασκευασμένο από πολυουρεθάνη, μπορεί να θέσει το tablet σε κατάσταση αναστολής λειτουργίας όταν το κλείσετε και να το αφαιρέσετε όταν το ανοίξετε. Το νέο εξώφυλλο πωλείται ήδη σε καταστήματα για περίπου 50 $.
Πολύ πιο ενδιαφέρον είναι το εξώφυλλο, που πρόσφατα κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από την Apple. Το κύριο χαρακτηριστικό του είναι η ενσωματωμένη ευέλικτη οθόνη λεπτής μεμβράνης. Υποτίθεται ότι ένα τέτοιο κάλυμμα θα παίξει το ρόλο ενός πληκτρολογίου στην οθόνη και μιας συσκευής εισόδου - θα είναι δυνατή η εγγραφή σε αυτήν με γραφίδα, ενώ τα γραπτά θα εμφανίζονται αμέσως στην οθόνη. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως τηλεχειριστήριο για αναπαραγωγή πολυμέσων.
Η ικανότητα ενσωμάτωσης της οθόνης σε ένα εύκαμπτο κάλυμμα ήρθε μετά την ανάπτυξη μιας νέας τεχνολογίας για την παραγωγή οθονών λεπτής μεμβράνης - μια τέτοια οθόνη μπορεί να λυγίσει χωρίς κίνδυνο να σπάσει. Η επιλογή σύνδεσης του καλύμματος στο tablet δεν παραμένει απολύτως σαφής. Εξετάζουμε μια ασύρματη επιλογή και χρησιμοποιούμε μια μικροσκοπική υποδοχή.
Παρά την προφανή πρωτοτυπία της ιδέας, είναι ακόμα αδύνατο να πούμε πόσο επιτυχημένη θα είναι και αν θα ζητηθεί από τους χρήστες. Ένας από τους κύριους ανταγωνιστές της Apple, η Microsoft, κυκλοφόρησε τη δική του έκδοση ενός υπολογιστή tablet με πληκτρολόγιο ενσωματωμένο στο κάλυμμα. Μια τέτοια λύση φαίνεται να είναι πολύ πιο βολική, καθώς ένα πραγματικά απτό πληκτρολόγιο είναι πολύ πιο πρακτικό από ένα πληκτρολόγιο οθόνης, το οποίο δεν έχει σχόλια με τα δάχτυλα του χρήστη. Επομένως, το ερώτημα εάν η Apple θα αποδεσμεύσει το κάλυμμα στο πλαίσιο του κατοχυρωμένου με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας συστήματος παραμένει ανοιχτό.
