Η μορφή Blu-ray είναι η πιο πολλά υποσχόμενη τεχνολογία για την εγγραφή δεδομένων σε οπτικά μέσα. Έχει πολλά σημαντικά πλεονεκτήματα που επέτρεψαν στους δίσκους Blu-ray να κατέχουν ηγετική θέση στο βασικό τμήμα της αγοράς, εκτοπίζοντας τους ανταγωνιστές.
Οπτικά μέσα πρώτης γενιάς
Ένα σημαντικό άλμα στην ανάπτυξη των φορέων δεδομένων ήταν τα λεγόμενα οπτικά μέσα, γνωστά ως μικροί δίσκοι, οι οποίοι σχεδόν αντικατέστησαν πλήρως τις μαγνητικές δισκέτες. Εννοιολογικά, ήταν μια βελτιωμένη έκδοση των δίσκων βινυλίου που ήταν γνωστά από την παιδική ηλικία, μόνο αντί για ηχητικά κομμάτια, τα μηδενικά και αυτά καταγράφηκαν σε αυτά, τα οποία δεν διαβάστηκαν με βελόνα, αλλά με λεπτή ακτίνα λέιζερ. Λόγω του γεγονότος ότι η δέσμη λέιζερ είναι πολύ λεπτότερη από τη βελόνα, κατέστη δυνατή η εγγραφή έως και εξακόσια megabytes δεδομένων σε έναν δίσκο δώδεκα εκατοστών. Οι μικροί δίσκοι ήταν η πρώτη γενιά οπτικών μέσων. Αργότερα, πωλήθηκαν συσκευές για την αυτόματη εγγραφή δεδομένων σε τέτοιους δίσκους και CD με δυνατότητα επανεγγραφής.
Το DVD δεύτερης γενιάς είχε πυκνότερη δομή επιφανείας από τα CD. Η ευκαιρία χρήσης της περιοχής του δίσκου πιο παραγωγικά εμφανίστηκε λόγω του γεγονότος ότι σχεδιάστηκε μια γεννήτρια δέσμης λέιζερ με μικρότερο μήκος κύματος, δηλαδή λεπτότερη. Ως αποτέλεσμα, πολύ περισσότερες πληροφορίες θα μπορούσαν να καταγραφούν σε δίσκο της ίδιας περιοχής. Ακόμη και ένα μονό στρώμα DVD θα μπορούσε να περιέχει περίπου 4,5 gigabytes δεδομένων και η εφεύρεση δίσκων διπλής όψης πολλαπλών επιπέδων κατέστησε δυνατή την εγγραφή έως και 16 gigabyte σε έναν δίσκο.
Το επόμενο στάδιο στην ανάπτυξη οπτικών μέσων ήταν η μορφή HD DVD, δηλαδή DVD υψηλής ευκρίνειας. Σε αντίθεση με προηγούμενους τύπους μέσων, κατά την εγγραφή και την ανάγνωση HD DVD, δεν χρησιμοποιήθηκε κόκκινο, αλλά ένα ιώδες λέιζερ, του οποίου το μήκος κύματος ήταν ακόμη μικρότερο, οπότε καταγράφηκαν περίπου 15 gigabytes δεδομένων σε δίσκο 12 εκατοστών μονής στρώσης.
Οφέλη του Blu-ray
Όπως το HD DVD, το Blu-Ray είναι η τρίτη γενιά οπτικών μέσων. Αναπτύχθηκε από εταιρείες που ανταγωνίζονται τους κατασκευαστές HD DVD. Στην περίπτωση του Blu-Ray, χρησιμοποιήθηκε το ίδιο μπλε-ιώδες λέιζερ που χρησιμοποιήθηκε σε συσκευές HD DVD, αλλά η σημαντική διαφορά ήταν στον ίδιο τον δίσκο. Και οι τρεις γενιές οπτικών μέσων αποτελούνταν από μια βάση πολυανθρακικού, στην οποία εφαρμόστηκε ένα ειδικό στρώμα, το οποίο χρησίμευε για την καταγραφή και την αποθήκευση δεδομένων. Αυτό το στρώμα δεν ήταν ανθεκτικό σε μηχανικές βλάβες, οι οποίες συχνά οδήγησαν σε βλάβη στους δίσκους λόγω γρατσουνιών ή ρύπων. Το 2004, εφευρέθηκε ένας θεμελιωδώς νέος τύπος επικάλυψης πολυμερούς, ο οποίος προστατεύει τους δίσκους Blu-Ray από μηχανική καταπόνηση, καθιστώντας τους πολύ πιο δυνατούς και πιο ανθεκτικούς. Επιπλέον, αυτό κατέστησε δυνατή τη μείωση του πάχους του προστατευτικού στρώματος έξι φορές, το οποίο, με τη σειρά του, επέτρεψε την εγγραφή περίπου 25 gigabyte σε έναν δίσκο.
Αυτές οι καινοτομίες οδήγησαν στο γεγονός ότι σχεδόν όλες οι κινηματογραφικές εταιρείες άλλαξαν τη μορφή Blu-Ray έως το 2008 και ο κατασκευαστής HD DVD αρνήθηκε να αναπτύξει την τεχνολογία προκειμένου να αποφύγει τον "πόλεμο μορφοποίησης". Εκτός από τα πάντα στη μορφή Blu-Ray, χρησιμοποιήθηκαν πιο προηγμένες τεχνολογίες για την προστασία από την παράνομη αντιγραφή, η οποία, φυσικά, έγινε ένα επιπλέον επιχείρημα για τους κύριους καταναλωτές τέτοιων μέσων - κινηματογραφικών εταιρειών.
