Πέρυσι, η Google ανακοίνωσε στον κόσμο ότι έχει δημιουργήσει ένα ρομποτικό σύστημα ελέγχου οχημάτων που έχει σχεδιαστεί για να αλλάζει τον τρόπο οδήγησης των ανθρώπων. Και ήδη τον Μάιο του τρέχοντος έτους, έλαβε την πρώτη άδεια του είδους του για δοκιμή μη επανδρωμένων οχημάτων στους δρόμους της Αμερικής.
Στις 7 Μαΐου 2012, η Διοίκηση Αυτοκινήτων της Νεβάδας εξουσιοδότησε επίσημα την Google να δοκιμάσει αυτοκίνητα αυτοκινούμενα στους δρόμους της πολιτείας της, τα οποία ήταν πολλά αυτοκίνητα Toyota Prius, ένα Lexus RX450h και ένα Audi TT. Μέχρι σήμερα, τέτοια αυτοκίνητα έχουν ήδη ταξιδέψει περίπου 500.000 χιλιόμετρα χωρίς να παραβιάζουν τους κανόνες και χωρίς να υποστούν τροχαία ατυχήματα.
Τα οχήματα με ρομποτικό σύστημα ελέγχου προσανατολίζονται στο διάστημα χρησιμοποιώντας μια ποικιλία ειδικών αισθητήρων - κάμερες ασφαλείας, σύστημα πλοήγησης, αισθητήρες τροχών, ραντάρ λέιζερ τοποθετημένο στην οροφή που καθορίζει την απόσταση από τα αντικείμενα και πολλά άλλα. Το σύστημα ελέγχου που αναπτύχθηκε από την Google είναι πλήρως υπεύθυνο για την επιτάχυνση, το φρενάρισμα, τις στροφές διεύθυνσης και την ασφαλή κίνηση σε δημόσιους δρόμους με φανάρια, άλλα αυτοκίνητα, πεζούς και διασταυρώσεις.
Οι πρώτες δοκιμές drone ξεκίνησαν στην Καλιφόρνια και στη συνέχεια τα αυτοκίνητα οδήγησαν στο Σαν Φρανσίσκο κατά μήκος της περίφημης γέφυρας Golden Gate, κυλούσαν κατά μήκος των ακτών του Ειρηνικού και κατά μήκος των ακτών της λίμνης Tahoe. Σήμερα εκτελούν δοκιμαστικούς δίσκους στους δρόμους της πόλης της Νεβάδας. Στο μέλλον, οι μηχανικοί της Google σκοπεύουν να δοκιμάσουν ρομποτικά αυτοκίνητα και σε επισκευασμένους και χιονισμένους δρόμους.
Σύμφωνα με το νόμο, κατά τη διάρκεια των δοκιμών, πρέπει να υπάρχουν δύο άτομα σε ένα μη επανδρωμένο όχημα - ένα από αυτά πρέπει να κάθεται στο κάθισμα του οδηγού και το άλλο πρέπει να ασφαλίζει το σύστημα διεύθυνσης σε περίπτωση βλάβης του συστήματος ελέγχου. Ωστόσο, η εταιρεία θέλει στη συνέχεια να λάβει άδεια για την οδήγηση αυτού του αυτοκινήτου από ένα μόνο άτομο.
Σύμφωνα με το Τμήμα Μηχανοκίνητων Οχημάτων της Νεβάδας, μπορεί να εκδοθεί άδεια οδήγησης σε δημόσιους δρόμους μόνο για οχήματα που έχουν διανύσει τουλάχιστον 16.000 χιλιόμετρα κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Επίσης, στα drone θα δοθούν ειδικοί αριθμοί για να τους ξεχωρίσουν από το υπόβαθρο των συμβατικών οχημάτων. Έτσι, τα πειραματικά αυτοκίνητα θα λάβουν κόκκινες πινακίδες με ένα άπειρο σημάδι στα αριστερά - το σύμβολο του «αυτοκινήτου του μέλλοντος». Και για τα πρώτα μη επανδρωμένα οχήματα, θα κατασκευάζονται πράσινες πινακίδες.
