Συχνά συμβαίνει ότι ένα εντελώς νέο τηλέφωνο που έχετε αγοράσει δεν συμπεριφέρεται όπως θα θέλατε. Για παράδειγμα, λειτουργεί αργά, ανταποκρίνεται για μεγάλο χρονικό διάστημα σε πατημένα πλήκτρα, δεν ξεκινά αμέσως εφαρμογές κ.λπ. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό είναι συνέπεια ενός γάμου, αλλά συχνά το υλικολογισμικό παίζει τον κύριο ρόλο.
Το υλικολογισμικό αναφέρεται σε όλες τις ρυθμίσεις υλικού, καθώς και σε λογισμικό που είναι αποθηκευμένο στη μη πτητική μνήμη flash του τηλεφώνου. Αυτή η μνήμη είναι μια από τις πιο σημαντικές. Στα Αγγλικά, αυτή η έννοια γράφεται ως υλικολογισμικό.
Εάν στους υπολογιστές η μνήμη και το λειτουργικό σύστημα διαχωρίζονται μεταξύ τους, τότε σε ένα κινητό τηλέφωνο εμφανίζονται ως ένα ενιαίο σύνολο. Για το λόγο αυτό, το υλικολογισμικό δεν είναι μόνο ένα σύνολο ρυθμίσεων, αλλά και ένα σύνολο εργαλείων λογισμικού που αποτελούν μέρος του λειτουργικού συστήματος.
Ο ρόλος που διαδραματίζει το υλικολογισμικό σε ένα κινητό τηλέφωνο είναι τεράστιος. Η επικοινωνία των στοιχείων που αποτελούν το τμήμα υλικού της συσκευής με την κυψελοειδή μονάδα της πραγματοποιείται με τη βοήθεια του υλικολογισμικού. Κατά κανόνα, έχει αναπτυχθεί για κάθε συγκεκριμένο μοντέλο τηλεφώνου. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα υλικολογισμικό μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε τηλέφωνα που βρίσκονται κοντά στη γραμμή μοντέλου. Τέτοια παραδείγματα είναι το υλικολογισμικό Nokia 6250, το οποίο μπορεί να εγκατασταθεί στο Nokia 6210 για να αποκτήσει τη λειτουργικότητα 6250. Ομοίως, το Sony Ericsson K750i "μετατρέπεται" στο μοντέλο W810i.
Είναι το υλικολογισμικό που παίζει σημαντικό ρόλο στις «δυσλειτουργίες» ενός κινητού τηλεφώνου. Συχνά, κατά την κυκλοφορία ενός νέου μοντέλου συσκευής, οι κατασκευαστές δεν ελέγχουν σωστά το στοιχείο λογισμικού. Αυτό, παρεμπιπτόντως, είναι συχνά το αποτέλεσμα του υψηλού ανταγωνισμού και της επιθυμίας για έναρξη πωλήσεων το συντομότερο δυνατό. Ιδιαίτερα σοβαρά ελαττώματα εντοπίζονται, κατά κανόνα, στις πρώτες εκδόσεις του υλικολογισμικού.
Η διαδικασία αναβοσβήνει του τηλεφώνου μπορεί να προσφέρει τα ακόλουθα οφέλη:
- διόρθωση λαθών που έγιναν σε προηγούμενες εκδόσεις ·
- ενημέρωση λογισμικού ή προσθήκη νέου, η εμφάνιση νέων θεμάτων, μελωδιών, εικόνων.
- υποστήριξη για νέα ακουστικά.
- αύξηση της απόδοσης, διάρκεια ζωής της μπαταρίας, ποιότητα λήψης σήματος κ.λπ.
