Η Eastman Kodak Company είναι μια παγκοσμίως γνωστή αμερικανική εταιρεία που μέχρι πρόσφατα ασχολήθηκε με την παραγωγή φωτογραφικού εξοπλισμού και εμφανίστηκε τον 19ο αιώνα. Πριν από δύο χρόνια, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την αγορά ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών. Ωστόσο, δεν χρειάζεται να μιλάμε για το θάνατο του γίγαντα.
Οι δημιουργοί της ψηφιακής κάμερας υποτίμησαν τη δημιουργία τους
Το φθινόπωρο του 2012, ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές φωτογραφικού εξοπλισμού, ένας θρύλος του 20ου αιώνα, ο Eastman Kodak έκανε μια έντονη ανακοίνωση σχετικά με την αποχώρησή του από την αγορά ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών. Επίσης, διέκοψε βιντεοκάμερες και ψηφιακές οθόνες. Ο λόγος αποδείχθηκε πολύ πεζός - πτώχευση. Η τελευταία κερδοφόρα χρονιά της εταιρείας ήταν το 2007, μετά την οποία ξεκίνησε μια ραγδαία πτώση. Κατά τη διάρκεια του 2011, η εταιρεία έχασε το 88 τοις εκατό της κεφαλαιοποίησής της, η οποία οδήγησε σε μαζικές απολύσεις - 3,5 χιλιάδες εργαζόμενοι απολύθηκαν, δηλαδή, το 23 τοις εκατό του προσωπικού. Οι διευθυντές της εταιρείας έσπευσαν να καταρτίσουν σχέδια αναδιάρθρωσης επιχειρήσεων.
Για την αναδιοργάνωση της επιχείρησης, η Kodak έλαβε δάνειο από τη Citigroup ύψους 950 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ως αποτέλεσμα, ο Kodak αποφάσισε να αφήσει την τεχνολογία και να επικεντρωθεί στην εκτύπωση φωτογραφιών και στην εκτύπωση inkjet. Σύμφωνα με τη διοίκηση, μια τόσο δύσκολη απόφαση θα βοηθήσει στην εξοικονόμηση περίπου 100 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Ο Πρόεδρος της εταιρείας Pradil Jotwani ισχυρίζεται ότι βασίστηκε σε εις βάθος ανάλυση των τάσεων της βιομηχανίας.
Η τραγωδία της κατάστασης είναι ότι ο Kodak, που ιδρύθηκε το 1880, έχει εξελιχθεί σε γίγαντα στη βιομηχανία φωτογραφίας κατά τη διάρκεια ενός αιώνα. Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, είχε το 90% της αγοράς ταινιών και το 85% της αγοράς φωτογραφικών μηχανών των ΗΠΑ. Επιπλέον, στα εργαστήριά της γεννήθηκε η πρώτη ψηφιακή φωτογραφική μηχανή. Ωστόσο, η κοντόφθαλμη διοίκηση της εταιρείας δεν έβλεπε καμία προοπτική στο "ψηφιακό" και συνέχισε να ασχολείται με τις παλαιότερες αναλογικές τεχνολογίες. Μόλις στα τέλη της δεκαετίας του '90 ο Kodak ανέλαβε το ψηφιακό τμήμα, αλλά ήταν πολύ αργά.
Αναγέννηση μάρκας
Τον Σεπτέμβριο του 2013, η εταιρεία ανακοίνωσε την επιστροφή της στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, με τους νέους ιδιοκτήτες της Kodak να εστιάζουν πλέον σε πελάτες λιανικής και να στοχεύουν το επιχειρηματικό τμήμα της αγοράς εκτύπωσης απεικόνισης. Η διαπραγμάτευση επαναλήφθηκε την 1η Νοεμβρίου του ίδιου έτους με την τιμή KODK.
Παρά το γεγονός ότι η Kodak δημιούργησε την ψηφιακή φωτογραφία, καθυστέρησε περίπου πέντε χρόνια με την εμπορευματοποίησή της και δεν μπορούσε να αντέξει τον ανταγωνισμό.
Η εταιρεία αναπτύσσει και κατασκευάζει τώρα συσκευασίες, εξελιγμένα μηχανήματα εκτύπωσης και εκτύπωση ηλεκτρονικών εξαρτημάτων. Όλες αυτές οι περιοχές αναπτύσσονται ενεργά και η Kodak αναμένει να έχει χρόνο να καταλάβει τη θέση της αυτή τη φορά. Η οικονομική θέση της εταιρείας είναι σταθερή και ο όγκος του χρέους είναι μόνο 695 εκατομμύρια δολάρια - όχι πολύ από τα σημερινά πρότυπα.
